В этой книге Джей Макферсон приводит основные мифы классического периода древней Греции, а также прослеживает их влияние на литературу и фольклор Европы. Мифы изложены Макферсон в хронологической последовательности: она начинает с мифов о сотворении мира и явлении богов, затем описывает пасторальные мифы и те, что связаны с установлением времён года, далее следует описание трудов и подвигов героев, повествования о войне, трагические повествования и, наконец, повествования об упадке и уходе богов. Также ею были прослежены преображения древних божеств, которые тем пришлось претерпеть с наступлением новой эпохи. Вместо сухой теории Макферсон отдала предпочтение выдержкам из произведений английских поэтов, а также наглядным рисункам с греческих ваз, которыми щедро снабдила свои поэтические пересказы мифов. Именно этот показанный Макферсон синтез мифа, поэзии и искусства лучше всего позволяет ощутить потенциал, заложенный в мифологическом повествовании.
